乳酸菌

【乳酸菌の働き、健康効果】
乳酸菌とは、糖を分解して乳酸をつくる菌の総称です。
大腸には500種類以上、百兆個もの腸内細菌が棲んでいると言われています。これらには、人体に良い作用をするものと悪い作用をするものがあり、それぞれ善玉菌、悪玉菌、日和見菌などと呼ばれています。ビフィズス菌は、生きたまま腸に棲み付く善玉の乳酸菌の代表です。
この善玉菌は、生まれたばかりの赤ちゃんの腸内では9割以上を占めますが、その後少しずつ減少する一方、悪玉菌・日和見菌は増えていき、成人では善玉菌の割合が1〜2割になってしまいます。ですから、腸内の善玉菌を増やすためにビフィズス菌などの乳酸菌や食物繊維を摂り、腸内環境を整えなければなりません。
善玉菌が増えて悪玉菌が減ることは、腸の状態が良くなるとともに、肝臓の解毒作用を助けたり、腸内を酸性にして病原菌の繁殖を防ぎます。最近では腸粘膜が免疫機能に大きく関係していることもわかっており、腸内環境を良くすることの重要性がますます認識されています。

【関連する症状・病気】
整腸作用　　肝機能向上　　免疫力強化　　がんの予防　　抗生物質を投与している人

【乳酸菌の摂り方】
乳酸菌（ビフィズス菌）はヨーグルト、乳酸飲料、サプリメントなどから摂取できます。買う前に生きたビフィズス菌であることを確認しましょう。善玉菌を増やし腸内をキレイにするために、ビフィズス菌の栄養源であるオリゴ糖や、野菜などから充分に食物繊維を摂りましょう。