イソフラボン

【イソフラボンの働き、健康効果】
イソフラボンは大豆の胚芽に含まれるポリフェノールの一種で、化学構造が女性ホルモンのエストロゲンに似ているので、植物エストロゲンとも呼ばれています。
エストロゲンは更年期障害と深く関わっています。女性ホルモンであるエストロゲンは、閉経前から減少しはじめますが、エストロゲンが少なくなると、発汗異常やほてり、動悸、のぼせ、めまい、イライラ、頭痛、肩こりなどの症状（不定愁訴）が現れることがあります。
イソフラボンの適切な摂取は、これらの更年期症状を軽減させる効果があり、さらにイソフラボンが持つ抗女性ホルモン作用が、過剰なエストロゲン分泌による乳がん発症のリスクを抑えると言われています。
また、エストロゲンは骨量にも関係していて、エストロゲンが減少すると骨粗鬆症の危険性が高くなりますが、これに対してもイソフラボンが役立つとされています。他にもイソフラボンにはコレステロールを抑えて動脈硬化を予防したり、男性にも役立つパワーを持っています。

【関連する症状・病気】
更年期障害の症状緩和　　骨粗鬆症　　骨や歯の強化　　動脈硬化　　がんの予防　　美容・美肌

【イソフラボンの摂り方・注意点】
大豆イソフラボンを摂る場合、妊娠中や妊娠計画をお持ちの女性は、サプリメントによる摂取は控えましょう。
骨を強くしたい方、骨粗鬆症を予防したい方は、カルシウム・マグネシウム、ビダミンDを併せて摂るといっそう効果的です。

厚生労働省薬事・食品衛生審議会の新開発食品調査部会は、2006年6月、「食事以外で摂取する大豆イソフラボンは、１日当たり３０ミリグラムが上限」とする目安量を、特定保健用食品（トクホ）と健康食品に適用するという指針をまとめました。
指針は、１日当たりの摂取目安量が３０ミリグラムを超えないように設定し、製品のパッケージに、含有量と「妊婦、授乳中の女性、乳幼児・小児は摂取しない」「過剰摂取しない」などの注意事項を表示するよう求めています。豆腐や納豆など一般の大豆由来食品は対象外。
今回の指針の理由については、イソフラボンは、骨粗しょう症などの予防効果が期待される一方、過剰摂取が発がんの危険性を高める可能性もあるとされることからです。

【関連する栄養素】
月見草油　　カルシウム・マグネシウム