イチジク

【イチジクの働き、健康効果】
イチジクは花が咲かずに実を付けることから無花果と表記しますが、実際は花嚢の中で小さく花が咲きます。
エデンの園でアダムがイチジクの葉で性器を隠したというエピソードがあるように、イチジクは中近東からアジア・ヨーロッパにかけて長く親しまれています。
イチジクの実には豊富な食物繊維が含まれています。さらにカリウムやカルシウムなどミネラルも豊富です。
イチジクに含まれている食物繊維には水溶性と不溶性両方があり、腸を整え便秘を改善する効果があります。
豊富なカリウムは、体内の余分なナトリウムを体外に排出し、ナトリウムバランスを整え高血圧やむくみの解消に役立ちます。また、乾燥させたいちじくに含まれるカルシウムの量は同量の牛乳の3倍になります。
さらにイチジクにはタンパク質を分解する酵素が多いため消化を助けることも知られています。
イチジクの実を天日で乾燥させたものを無花果（むかか）と言い、緩下（かんげ）薬や健胃整腸薬として便秘や下痢に、また、のどの炎症を和らげる作用があるので、かぜや咽の痛みにも用いられています。
なお、イチジクの実は果実ではなく花の集まりの袋のことです。

【関連する症状・病気】
便秘　　健胃・整腸作用　　高血圧　　むくみ　　高血糖

【イチジクの摂り方】
イチジクは生食のほかドライフルーツのドライ（乾燥）いちじくなどが市販されています。イチジクを効果的に摂取するにはドライいちじくがおすすめです。